Мини-тесты

Благодаря многовековым наблюдениям, вавилонские астрономы разработали свой собственный календарь. Они делили день на 12 часов, а час на 30 минут, год у них состоял из 365 дней. Выкладки вавилонских астрономов крайне точны, их могут использовать и современные ученые. Они могли предсказывать затмения и имели представление о предварении равноденствий. Своего расцвета вавилонская астрономия достигла в VIII—VI веках. до н. э. При правлении царя Навуходоносора она достигла новых успехов, в частности был выделен зодиак.

В Древнем Египте была популярна астрономия, которая пересекалась с астрологией, но «астрология» того времени была не «прорицательская», а аграрная и врачебная, изучавшая влияние небесных тел на самочувствие людей и природу. Астрономами-наблюдателями были жрецы Мер Уннут —«распорядители часов», а толкование движения небесных светил проводили жрецы Ами Уннут —«толкователи часов». Жрецам нужно было выбрать благоприятное время для посева и сбора урожая.

Из стран Восточной Азии наибольшее развитие древняя астрономия получила в Китае. Уже во время легендарной династии Ся (конец III — начало II тыс. до н. э.) в Китае были две должности придворных астрономов. По легенде, в 2137 г. до н. э. были казнены астрономы Хо и Хи, не сумевшие предсказать затмение.

Сведения, касающиеся небесных явлений, можно найти в Ведах — священных текстах ведийской религии, датируемых II—I тысячелетием до н. э. Здесь упоминаются солнечные затмения, даётся список двадцати семи «лунных стоянок» — накшатр, указывается способ вставки тринадцатого месяца. Космогонические гимны Вед прославляют божественную Землю-Притхиви и Солнце-Сурью.

Инкская астрономия непосредственно связана с космологией и мифологией, поскольку каждая вака (священное место на земле) отражала некое небесное тело или явление. Инки знали различие между звёздами и планетами. Точно известно, что они наблюдали Венеру, Юпитер и Сатурн.

Древнегреческая астрономия является одним из важнейших этапов развития не только астрономии как таковой, но и науки вообще. В трудах древнегреческих учёных находятся истоки многих идей, лежащих в основании науки Нового времени. Между современной и древнегреческой астрономией существует отношение прямой преемственности, в то время как наука других древних цивилизаций оказала влияние на современную только при посредничестве греков.

Исследования в области астрономии у майя традиционно проводили жрецы. Для наблюдения за небосводом, звёздным небом и другими планетами майя строили специальные обсерватории — караколи. Их можно увидеть, например, в Тикале, Копане, Паленке, Чичен-Ице и других городах. Одной из основных целей в майской астрономии была помощь земледельцам правильно организовать сельскохозяйственные работы

Для современного человека семидневная неделя является привычным делом. Но были варианты 3-х дневной, 5-дневной, 8-дневной ("восьмидневка" в Древнем Риме) недели, а также древнего 9-дневного цикла у кельтов и ориентации на 14 ночей, которая присутствовала у древних германцев.  Древнеегипетский календарь Тота основывался на 10-дневном цикле. А вот семидневка была популярна в Древнем Вавилоне (около 2 тыс. лет до н.э.) и была связана с фазами Луны. Ее видели на небе примерно 28 суток: 7 дней Луна увеличивается до первой четверти, столько же ей нужно до полнолуния и т.д.

Теория о шарообразности Земли была выдвинута в Греции, но нет никаких сведений о том, как она была открыта. Возможно, она была сформулирована в пифагорейской школе. Платон придерживался теории шарообразности Земли, но доказать её не мог.

Люди знали Венеру с незапамятных времен.В связи с особенностями наблюдения Венеры только утром или вечером, древние астрономы считали, что видят совершенно разные небесные объекты, поэтому и называли утреннюю Венеру одним именем, а вечернюю - другим. Пифагору приписывают славу доказательства того, что блестящая вечерняя и яркая утренняя звезда на земном небе - одно и то же небесное тело.