Южная Осетия - частично признанное независимое государство в Закавказье. Многие страны продолжают считать Южную Осетию областью в составе Грузии.
Древние историки отмечали, что племя осов (осетин) поселилось в Закавказье в V век до н.э. В средние века образовалось государство Алания, имевшее значительный вес в регионе, торговавшее и воевавшее с соседними государствами. В 1774 году осетины добровольно вошли в состав Российской империи. После революции 1917 года Грузия силой присоединила Южную Осетию к себе, но вскоре сама стала частью Советского Союза. При этом Южная Осетия получила статус автономной области в составе Грузии. После распада СССР Грузия стала независимым государством в границах бывшей советской республики, включая Южную Осетию, однако уже не контролировала эту фактически независимую с 1991 года территорию и не смогла установить контроль даже после вмешательства военных. Новая попытка военного подавления в 2008 году также провалилась, после чего Южную Осетию, как независимое государство, признала Россия и ряд других стран.
Столица Южной Осетии - город Цхинвал. Официальные языки - осетинский, русский, грузинский.
район (4): Дзауский, Знаурский, Ленингорский, Цхинвальский.
Следующие ныне несуществующие государства
частично или полностью занимали современную территорию страны:
Иберия (Картли), Римская империя, Византийская империя (Восточная Римская империя), Алания, Хазарский каганат, Грузинское царство, Российская империя, Союз Советских Социалистических Республик.
По территории страны протекают реки:
Большая Лиахви, Ксани, Лехура.
На территории страны возвышаются горы:
Халаца, Зилга-Хох, Цителихати.