Объединение в форме зоны преференциальной торговли создано в 1993 году. Предусматривает три этапа: зона свободной торговли, таможенный союз, общий рынок. Наименование на английском языке: Common Market for Eastern and Southern Africa (COMESA).
Современная совокупная площадь отмеченных стран 11 006 580 км2 (8%), население 535 705 385 человек (7%).