Мини-тесты

Последний тилацин или тасманийский волк умер в клетке в Бомэрисском зоопарке города Хобарт, Тасмания, в сентябре 1936 года. Когда-то бывшие привычными обитателями Австралии и Новой Гвинеи, эти животные не смогли противостоять нападавшим на них динго (диким собакам). Те же из них, родиной которых являлась Тасмания, охотились на овец, в результате чего тасманское правительство установило фермерам щедрое вознаграждение за каждого убитого тилацина. С 1936 года поступило несколько заявлений о том, что кто-то видел дикого тасманского волка, но эти заявления не подтвердились. Это необычное животное, видимо, стало еще одним утраченным нами видом.

Первое документальное упоминание о дронте появилось благодаря голландским мореплавателям, прибывшим на остров в 1598 году. С появлением человека птица часто становилась жертвой как голодных моряков, так и их домашних животных, а также других переселенных видов. Последнее широко признанное научным сообществом наблюдение в природе зафиксировано в 1662 году. Исчезновение было замечено не сразу, и многие натуралисты долгое время считали додо мифическим существом, пока в 40-х годах XIX века не было проведено исследование сохранившихся останков особей, привезенных в Европу ещё в начале XVII века.

Тур был ростом примерно 2 м и имел очень длинные рога, достигавшие порой 80 см. Прямой предок крупного рогатого скота, разводимого в современной Европе, и испанских черных бойцовых быков, в Польше он дожил до XVII века. Здесь последний представитель этого вида умер в заповеднике, который был организован для его спасения. В доисторические времена тур населял большую часть Европы и Азии и постоянно становился жертвой истребления. Позднее римский император Юлий Цезарь в своем труде «De Bello Gallico» (что в переводе с латинского означает «О Галльской войне») описал этих животных следующим образом: «Они лишь чуть меньше слонов и являются родственниками быков. Они очень сильны и очень быстро бегают. Никто не может чувствовать себя в безопасности, когда они неподалеку.

Самую последнюю голубую антилопу видели в ЮАР примерно в 1800 году Как говорят, в определенные периоды ее шкура обретала удивительный серо-голубой оттенок, откуда и произошло ее название; по мнению некоторых специалистов, она была близкой родственницей черной и чалой лошадиных антилоп. Голубая антилопа, на которую охотились преимущественно из-за ее шкуры, была впервые описана в 1731 году. В то время она уже была редкой, а спустя всего 69 лет вымерла.

Достаточно сказать, что эпиорнис был самой большой птицей обитавшей на нашей планете. Одно время считалось, что она вымерла тысячи лет назад, но сегодня стало известно — благодаря углеродному анализу, — что она, видимо, дожила до XVIII века на острове Мадагаскар. Первым эту птицу описал Марко Поло, известный исследователь XIII века. По дошедшим до него сведениям, она была похожа на крылатого дракона и имела огненные глаза.

Морская, или стеллерова, корова была одним из самых величественных океанических животных; но стоило морякам обнаружить ее, дни морской, или стеллеровой, коровы были сочтены. Северная часть Тихого океана — это холодный и пустынный регион, а морская корова была для моряков эдаким кладезем провианта. Ее жареное мясо описывалось как чрезвычайно вкусное, и одна морская корова могла на месяц обеспечить пищей 30 человек. Охотники безжалостно убивали этих животных. Немецкий ученый XVIII века Георг Стеллер, давший этому животному свое имя, был на самом деле единственным натуралистом, когда-либо наблюдавшим это дружелюбное и умное животное, способное рисковать своей жизнью, чтобы вызволить сородичей. Но в 1768 году — спустя лишь 27 лет после обнаружения их Стеллером — эти огромные и миролюбивые морские млекопитающие, были полностью стерты человеком с лица земли.

Карибу вероятно, вымер отчасти из-за охоты на него, а также из-за изменений его естественной среды обитания. Индейское племя хайда, населявшее острова Королевы Шарлотты в течение тысячи лет до прибытия эмигрантов, даже не подозревало о его существовании, пока им не показали его. Эти индейские племена редко заходили в центральные районы. Однако все коренным образом изменилось, когда хайда начали помогать охотиться на карибу из-за их шкур. Эти карибу были любознательными от природы, и охотникам легко было подманить их к себе очень близко. Считается что последний олень этого вида погиб в 1908 году

Моа достигали в высоту около 3,6 м и весили около 250 кг. Травоядные (питались листьями, побегами, фруктами). Уничтожены аборигенами маори. По неподтверждённым свидетельствам, отдельные виды моа ещё встречались в конце XVIII — начале XIX века.

В лондонском зоопарке когда-то содержались две особи, но они не размножались в неволе. Первые голландские поселенцы, достигшие той части Африки, где обитала квагга, сначала назвали это животное quahah (произносится «куаха»), имитируя звук, который оно издавало, чтобы общаться с сородичами. Бурские фермеры даже преуспели в дрессировке квагг, выучив их охранять стада, подобно сторожевым собакам. Обладавшие тонким слухом, квагги не только поднимали громкий крик при приближении любых хищников или воров, но также яростно защищали стадо. Это их не спасло.

В результате операции «Орикс», начатой в 1962 году обществом охраны природы «Фауна и Флора Интернейшнл» при поддержке некоторых арабских стран и различных экологических организаций, потомство нескольких ориксов, спасенных для программы разведения в неволе, было в дальнейшем выпущено в Аравийскую пустыню, находящуюся на территории Омана. Это тот редкий случай, когда люди смогли вовремя исправить ситуацию и спасти вид. Именно поэтому хочется закончить этот тест историей об ориксе.